E’ possibile che organi e comportamenti apparentemente “deboli” favoriscano lasopravvivenza di una specie? Una ipotesi scientifica profondamente innovatrice, destinata ad accendere una vivace discussione negli studi sull’evoluzione.
Il principio dell’handicap, anche detto del segnale onesto, è un’ipotesi proposta nel 1975 dal biologo Amotz Zahavi, inerente alla comunicazione e al comportamento animale. L’ipotesi è stata pubblicata per la prima volta nel libro The Handicap Principle, nel 1975.
Secondo questa ipotesi, il segnale emesso da un animale è tanto più attendibile quanto più appare evidente lo sforzo (o spreco, o handicap, il COSTO) nell’emetterlo.